您將手伸向熊熊燃燒的烈火時(shí)，您會“感覺”到火勢散發(fā)出來的熱量，但發(fā)生了什么？火會發(fā)出光和紅外輻射。火災(zāi)造成的大部分是近紅外（NIR）輻射。一些NIR輻射被皮膚中的水分子吸收。這會升高水的溫度，并導(dǎo)致周圍組織的溫度升高，這可以通過皮膚中的神經(jīng)檢測到。這種輻射是由音樂家，非常成功的業(yè)余天文學(xué)家威廉·赫歇爾（William Herschel）（他發(fā)現(xiàn)了天王星）于1800年發(fā)現(xiàn)的，因?yàn)樗胫朗欠裼腥魏翁囟ǖ念伾c太陽光產(chǎn)生的熱量有關(guān)。他發(fā)現(xiàn)最大熱量超出了光譜的紅色末端。赫歇爾不敢相信光和他的“輻射熱”有關(guān)，但是他錯(cuò)了。到1835年，安培證明了光與他所謂的“紅外輻射”之間的唯一區(qū)別是它們的波長。然后在1864年，詹姆斯·麥克斯韋（James Maxwell）寫道“ [電磁力]的速度幾乎是光速的，以至于我們似乎有充分的理由得出這樣的結(jié)論：光本身（包括輻射熱和其他輻射）是電磁干擾，其形式為通過電磁場傳播的波，根據(jù)電磁定律”?，F(xiàn)在稱為電磁頻譜的圖如圖1所示。